Winterisation CBD, décarboxylation, distillation : le raffinage
Calm&Co
Winterisation CBD, décarboxylation, distillation : c'est quoi le raffinage ?
L'extraction sort de la plante un mélange appelé extrait brut, ou « crude ». Il contient les cannabinoïdes et les terpènes recherchés, accompagnés de co-extraits : pigments, phospholipides, acides gras, cires. Une revue de 2021 (Valizadehderakhshan et al., Agriculture) le décrit comme une gomme noire très visqueuse.
Le raffinage regroupe les opérations menées entre cet extrait brut et l'ingrédient final d'une huile. Les techniques d'extraction sont traitées dans notre article sur l'extraction du CBD au CO2 supercritique ou à l'éthanol.
Un extrait plus concentré, y compris en THC
Extraire concentre tout ce que le solvant emporte. Dans une étude italienne de 2025 (Calmanti, Selva et Perosa, ACS Agricultural Science & Technology), des inflorescences de chanvre à 4,5 % de CBD et moins de 0,2 % de THC ont donné, au CO2 supercritique, un extrait à 30,8 % de CBD et 1,5 % de THC. Le CO2 emporte tous les cannabinoïdes sans les distinguer. Le raffinage doit donc retirer ce qui gêne et gérer ce qui s'est concentré, THC compris.
Croire que ces étapes se reproduisent à la maison. Les procédés décrits ici sont industriels. Ils mobilisent des solvants inflammables (éthanol, hexane, heptane), du vide poussé et des températures élevées. Hors d'un atelier équipé, le risque d'incendie et d'explosion est réel. Cet article a une visée descriptive et ne fournit aucun mode opératoire.
Comment est fabriquée une huile de CBD, de la plante au flacon ?
L'ordre varie d'un fabricant à l'autre : la décarboxylation peut avoir lieu sur la plante avant l'extraction (le choix de Calmanti et al.) ou plus tard, sur l'extrait. La séquence la plus répandue :
- Culture, récolte et séchage de variétés de chanvre autorisées.
- Extraction au CO2 supercritique ou à l'éthanol : on obtient l'extrait brut.
- Winterisation : dissolution, froid, filtration des cires et des lipides.
- Filtration complémentaire, parfois sur charbon actif, contre les pigments.
- Évaporation et récupération du solvant.
- Décarboxylation : la chaleur convertit le CBDA en CBD.
- Distillation sous vide : on obtient le distillat.
- Chromatographie (facultative) : retrait du THC, ou « remédiation ».
- Cristallisation (facultative) : on obtient l'isolat.
- Formulation : dilution dans une huile support, puis mise en flacon.
- Contrôle analytique du lot et édition du certificat d'analyse.
Toutes les huiles ne parcourent pas la chaîne entière. Un extrait à spectre complet s'arrête tôt pour garder ses terpènes et ses cannabinoïdes mineurs, un isolat va jusqu'au bout. Ces familles sont comparées dans notre article full spectrum, broad spectrum ou isolat.
Winterisation du CBD : à quoi sert le passage au froid ?
La winterisation sépare les cires végétales et les lipides du reste de l'extrait. À basse température, les cires précipitent dans le solvant alors que les cannabinoïdes y restent dissous.
Comment se déroule-t-elle ?
- Dissolution de l'extrait brut dans un solvant, l'éthanol étant le plus courant.
- Refroidissement prolongé. La revue de 2021 évoque plus de 24 heures au grand froid. Un article de 2022 (Attard et al., Materials Chemistry Frontiers) cite 48 heures à -45 °C comme pratique conventionnelle. Calmanti et al. ont travaillé à -18 °C pendant 24 heures.
- Filtration : les cires figées restent sur le filtre.
- Évaporation du solvant sous pression réduite, puis recyclage vers l'extraction.
Ce que la winterisation retire et ce qu'elle change
Dans l'étude de 2025, sur 20 g d'extrait au CO2 traités à l'éthanol, 7,1 g de fraction cireuse ont été séparés, soit environ un tiers de la masse. La teneur en CBD est passée de 30,8 % à 40,1 %.
- Cannabinoïdes : leur proportion augmente. Une petite part reste piégée dans les cires.
- Cires, lipides et une partie des pigments : retirés.
- Terpènes : l'étape se déroule à froid et ne les vise pas.
Filtration et charbon actif : une affaire de couleur
Certains ateliers ajoutent un passage sur charbon actif, qui adsorbe les pigments comme la chlorophylle. Un mémoire de master soutenu en 2022 à l'université de Zagreb (N. Zadro) l'a mesuré sur un extrait éthanolique de chanvre : avec 10 % de charbon, la teneur en chlorophylle « a » baissait de 93,5 % en deux heures.
Ce travail, non publié dans une revue à comité de lecture, montre aussi le revers : plus la dose et la durée augmentent, plus le charbon retient les cannabinoïdes.
Décarboxylation du CBD : quelle température, combien de temps ?
Dans la plante, le cannabidiol existe surtout sous sa forme acide, le CBDA. La décarboxylation en détache un groupe carboxyle, libéré sous forme de CO2, et donne le CBD. La chaleur accélère la réaction. Les formes acides ont leur propre article : CBDA, CBGA et huiles raw.
Aucune température unique ne s'impose. La réaction suit une cinétique de premier ordre : plus la température monte, plus la conversion est rapide. Trois études de laboratoire donnent des repères.
- Wang et al., 2016 (Cannabis and Cannabinoid Research, extrait en étuve sous vide, 80 à 145 °C) : le THCA approche de zéro en 30 minutes à 110 °C, 9 minutes à 130 °C et 6 minutes à 145 °C. Les constantes de vitesse du CBDA sont environ deux fois plus faibles.
- Citti et al., 2018 (Journal of Pharmaceutical and Biomedical Analysis, CBDA dans de l'huile de graines de chanvre, récipient ouvert) : la demi-vie du CBDA (temps nécessaire pour en convertir la moitié) est de 385 minutes à 80 °C, 115 à 90 °C, 38 à 100 °C, 23 à 110 °C et 14 à 120 °C.
- Urvashi et al., 2024 (Journal of Cannabis Research, biomasse de chanvre, 80 à 160 °C) : à 140 °C, le maximum de CBD est atteint en 27 minutes par décarboxylation thermique classique. À 160 °C, les formes neutres déclinent après 30 minutes.
La décarboxylation est un compromis entre temps et température. Entre 80 °C et 120 °C, la demi-vie du CBDA passe de 385 à 14 minutes. Chauffer trop fort ou trop longtemps dégrade les cannabinoïdes.
Ce que la décarboxylation change
- Cannabinoïdes : le CBDA devient du CBD. En perdant son CO2, la molécule cède environ 12 % de sa masse (chiffre donné par la revue de 2021 pour le THCA, de même masse molaire).
- Terpènes, goût et arôme : les plus volatils s'échappent. Dans une étude de 2024 (Boffa et al., Molecules), une décarboxylation d'inflorescences par micro-ondes à 120 °C pendant 30 minutes a entraîné hors de la plante près de 58 % des terpènes de départ.
À température ambiante, la réaction se poursuit très lentement : par extrapolation, Citti et al. estiment la demi-vie du CBDA dans l'huile à environ 49 jours à 25 °C et 587 jours à 5 °C.
La décarboxylation de fleurs en cuisine est abordée dans notre article sur la décarboxylation du CBD au four.
Distillation du CBD : comment obtient-on un distillat ?
La distillation sépare les composés selon leur volatilité. Les cannabinoïdes supportent mal une chauffe prolongée. Les ateliers travaillent donc sous vide poussé, ce qui abaisse les températures d'ébullition, et limitent le temps de contact avec la paroi chaude.
- Distillation à court trajet (short path) : le condenseur est placé tout près de la surface d'évaporation.
- Évaporateur à film raclé (wiped film) : des racleurs rotatifs étalent l'extrait en film mince sur une paroi chauffée.
- Distillation moléculaire : nom donné à ces montages lorsqu'ils opèrent sous un vide très poussé.
Les chiffres d'une étude publiée
Une étude de 2022 décrit le raffinage d'un extrait de chanvre décarboxylé par distillation moléculaire à film raclé (Valizadehderakhshan et al., Industrial & Engineering Chemistry Research), en deux passes :
- Première passe (« stripping ») : l'extrait passe d'environ 35,8 % à 48,0 % de CBD. La majorité des terpènes le quitte à ce stade.
- Seconde passe (affinage) : sous 40 Pa, avec un évaporateur à 170 °C et un condenseur à 20 °C, le distillat atteint 80,19 % de CBD pour un taux de récupération de 92,66 %.
Ce que la distillation change
- Terpènes : ils partent en tête. Le distillat en contient très peu.
- Cannabinoïdes : ils sont concentrés ensemble, CBD, THC et composés mineurs confondus.
- Couleur et goût : les pigments et les cires résiduelles restent dans le fond de distillation. Privé de pigments et de terpènes, le distillat est plus clair et moins marqué au goût que l'extrait brut.
La comparaison des deux ingrédients finis figure dans notre article distillat ou isolat de CBD.
Comment retire-t-on le THC d'un extrait de chanvre ?
La distillation ne suffit pas. Dans l'étude de 2022, elle n'a pas retiré le THC du produit riche en CBD, et les auteurs la jugent inadaptée à cet objectif. Les deux molécules ont la même formule brute.
Pour les séparer, les fabricants recourent à la chromatographie : l'extrait dissous traverse un système où chaque molécule progresse à sa propre vitesse, ce qui permet de recueillir des fractions distinctes. L'opération est appelée « remédiation du THC ».
- Sur gel de silice : chez Calmanti et al., une colonne fait passer l'extrait de 60 % à 80,6 % de CBD avant la cristallisation.
- Par partage centrifuge : Maly et al. (2023, Analytical and Bioanalytical Chemistry) ont isolé du CBD à 98,9 % de pureté, avec 89,3 % de récupération, sans delta-9-THC ni THCA détectés dans les fractions.
- Par recyclage sur deux colonnes : Compagnin et al. (2024, même revue) rapportent le retrait complet du THC d'un extrait riche en CBD, avec de l'éthanol comme phase mobile.
Un distillat ainsi traité correspond à ce que les étiquettes appellent « broad spectrum ».
Le cadre français sur le THC
En France, l'arrêté du 30 décembre 2021 réserve la culture, l'importation, l'exportation et l'utilisation industrielle et commerciale du chanvre aux variétés dont la teneur en delta-9-THC ne dépasse pas 0,3 %, comme l'a rappelé le Conseil d'État dans sa décision du 29 décembre 2022. Les règles applicables aux extraits et aux produits finis sont détaillées dans notre guide légal du CBD en France en 2026.
Isolat de CBD : comment obtient-on des cristaux ?
La cristallisation est la dernière marche de la purification. Un extrait déjà riche en cannabidiol est dissous dans un solvant, puis refroidi : la molécule s'organise en cristaux et les impuretés restent dans le liquide.
Chez Calmanti et al., une huile à 80,6 % de CBD a été cristallisée dans le n-hexane, recristallisée, puis séchée sous vide. Résultat : 155 g de cristaux blancs d'une pureté supérieure à 99 %, pour un rendement global de 52 % du CBD présent au départ.
L'isolat ne contient plus que du cannabidiol : ni terpènes, ni autres cannabinoïdes, ni couleur. Le rendement de 52 % illustre une règle générale : chaque purification coûte une part de la matière de départ.
Quelle différence entre chaque étape ? Le tableau récapitulatif
| Étape | But | Ce qui est retiré | Produit obtenu |
|---|---|---|---|
| Extraction | Sortir cannabinoïdes et terpènes de la plante | Fibres et matière végétale | Extrait brut (« crude ») |
| Winterisation | Séparer les cires par le froid | Cires, lipides, une partie des pigments | Extrait déciré |
| Charbon actif | Éclaircir l'extrait | Chlorophylle, caroténoïdes | Extrait décoloré |
| Évaporation | Récupérer le solvant | Éthanol ou autre solvant | Extrait concentré |
| Décarboxylation | Convertir le CBDA en CBD | CO2, terpènes volatils | Extrait décarboxylé |
| Distillation sous vide | Concentrer les cannabinoïdes | Terpènes, résidus lourds | Distillat (environ 80 % de CBD) |
| Chromatographie | Séparer le THC | THC | Distillat « broad spectrum » |
| Cristallisation | Isoler le cannabidiol | Tous les autres composés | Isolat (cristaux à plus de 99 %) |
| Formulation | Atteindre la concentration annoncée | Rien : dilution | Huile en flacon |
| Contrôle analytique | Vérifier la composition du lot | Rien : mesure | Certificat d'analyse |
Reste-t-il des solvants dans une huile de CBD ?
Après le raffinage, l'ingrédient (extrait, distillat ou isolat) est dilué dans une huile support jusqu'à la concentration annoncée sur l'étiquette. Le lot part ensuite au laboratoire, qui mesure le profil en cannabinoïdes, THC compris, et, selon les panels commandés, les terpènes, les solvants résiduels et les contaminants.
Deux textes européens donnent des ordres de grandeur pour lire la ligne « solvants résiduels » d'un certificat d'analyse :
- Directive 2009/32/CE, sur les solvants d'extraction des denrées alimentaires et de leurs ingrédients. Elle admet l'éthanol, le dioxyde de carbone, le propane, le butane, l'acétate d'éthyle et l'acétone dans le respect des bonnes pratiques de fabrication. L'hexane y est soumis à des teneurs résiduelles maximales, par exemple 1 mg/kg dans les graisses et les huiles.
- Ligne directrice ICH Q3C (R9), publiée par l'Agence européenne des médicaments pour les produits pharmaceutiques. L'éthanol, l'heptane et le pentane y sont en classe 3 (faible potentiel toxique), admis sans justification jusqu'à 5 000 ppm, soit 0,5 %. L'hexane est en classe 2, limité à 290 ppm.
Citer ces textes ne confère aucun statut d'aliment ni de médicament à un extrait de chanvre.
Dans l'Union européenne, les extraits de chanvre contenant des cannabinoïdes relèvent du règlement (UE) 2015/2283 sur les nouveaux aliments, et aucun n'est autorisé à ce jour. Le point complet figure dans notre article sur l'avis 2026 de l'EFSA sur le CBD.
Sur une fiche produit, repère trois informations : le type d'ingrédient (spectre complet, broad spectrum ou isolat), la teneur en THC mesurée et un certificat d'analyse par lot incluant les solvants résiduels. Notre guide complet pour choisir son huile de CBD détaille ces critères.
Questions fréquentes
C'est quoi la winterisation CBD ?
C'est l'étape qui retire les cires et les lipides d'un extrait brut de chanvre. L'extrait est dissous dans un solvant, généralement de l'éthanol, refroidi pendant 24 heures ou plus, puis filtré.
À quelle température le CBDA se transforme-t-il en CBD ?
Il n'existe pas de seuil unique : la vitesse de la réaction croît avec la chaleur. Citti et al. (2018) mesurent une demi-vie du CBDA de 385 minutes à 80 °C et de 14 minutes à 120 °C.
Quelle différence entre un extrait brut et un distillat ?
L'extrait brut, ou crude, sort de l'extraction avec ses cires et ses pigments. Le distillat a été winterisé, décarboxylé puis distillé sous vide. Il est plus clair, pauvre en terpènes et plus concentré : environ 80 % de CBD dans l'étude de 2022.
La distillation retire-t-elle le THC ?
Non. Dans l'étude de 2022 sur la distillation moléculaire à film raclé, le THC est resté dans le produit riche en CBD. Son retrait passe par la chromatographie.
Pourquoi certaines huiles de CBD sont-elles foncées et d'autres claires ?
La couleur dépend de l'huile support et du degré de raffinage. Un extrait peu raffiné garde de la chlorophylle et d'autres pigments. La winterisation, le charbon actif et la distillation en retirent une grande partie, et un isolat forme des cristaux blancs.
Peut-on faire une winterisation ou une distillation chez soi ?
Non. Ces opérations emploient des solvants inflammables, du vide poussé et des températures élevées, dans des installations conçues pour ces risques.
En résumé
Entre la plante et le flacon, un extrait de chanvre traverse une série d'opérations de raffinage. La winterisation retire les cires par le froid, le charbon actif éclaircit, la décarboxylation convertit le CBDA en CBD selon un compromis temps-température. La distillation sous vide concentre les cannabinoïdes et écarte les terpènes, la chromatographie sépare le THC, la cristallisation aboutit à l'isolat. Plus la chaîne est longue, plus l'ingrédient est pur et plus il s'éloigne du profil de la plante.
