Chanvre en Béarn et dans les Pyrénées : histoire et filière actuelle
Calm&Co
Chanvre en Béarn : ce que les sources attestent vraiment
L'image d'une chènevière derrière chaque ferme pyrénéenne est séduisante. Encore faut-il la vérifier. Nous avons cherché des sources officielles ou de presse fiable sur le Béarn, les vallées pyrénéennes et le Sud-Ouest. Voici le résultat.
| Affirmation | Ce que disent les sources consultées | Statut |
|---|---|---|
| Le Béarn cultivait des plantes textiles | Oui : 2 424 ha de lin dans les Basses-Pyrénées en 1862 (cahier des charges de l'indication géographique Linge basque) | Documenté |
| Le Béarn tissait pour des marchés élargis | Oui : Coarraze, Pau et Orthez sont cités comme centres de fabrication au XIXe siècle | Documenté |
| Le chanvre était cultivé en France pour le textile et les cordages | Oui : 176 000 ha en 1830 (ministère de la Culture) | Documenté |
| Le chanvre était cultivé dans le Sud-Ouest | Oui pour le Lot-et-Garonne, le Quercy et la vallée du Lot | Documenté |
| Le chanvre était une culture importante en Béarn ou dans les vallées pyrénéennes | Aucune des sources officielles consultées ne le mentionne | Non documenté |
| Le chanvre est cultivé en Béarn aujourd'hui | Oui : une dizaine d'hectares en 2024 (Le Sillon) | Documenté |
« Non documenté » ne veut pas dire « faux ». Nous n'avons simplement pas trouvé de preuve fiable, et un travail en archives départementales pourrait compléter ce tableau.
En Béarn, la fibre historique attestée par les sources est le lin. Le chanvre est bien documenté ailleurs dans le Sud-Ouest, et il revient aujourd'hui dans la plaine de Nay.
Le Béarn d'hier, pays de lin et de laine
Le lin, des champs aux « toiles du Béarn »
Le cahier des charges de l'indication géographique « Linge basque », déposé auprès de l'INPI, retrace cette histoire. La culture du lin, « présente historiquement dans le Sud-Ouest », a favorisé l'émergence d'une activité de tissage. Le climat humide et doux et les sols fertiles du Pays basque et du Béarn s'y prêtaient.
Les chiffres montrent aussi le déclin. La surface de lin dans les Basses-Pyrénées passe de 2 424 hectares en 1862 à 933 en 1892, puis à 135 en 1914. Au tissage, le coton remplace peu à peu le lin.
Les archives départementales conservent des traces plus anciennes : en 1774, le journal d'agriculture de l'abbé Roubaud évoque la culture du lin en Béarn. En 1778, un certain M. de Sallenave propose d'établir près de Pau une manufacture royale de linge de table et de mouchoirs « en lin du pays ».
Coarraze, Pau, Orthez, Nay : la carte des tisserands
Au XIXe siècle, le tissage se fait d'abord à domicile. Le canton de Clarac, autour de Coarraze, compte 800 tisserands en 1848. À Pau, l'adoption du métier Jacquard vers 1838 favorise le regroupement en atelier.
Une production emblématique est la mante à bœufs, une grande toile de lin à rayures qui protégeait les bêtes des insectes. La mairie de Nay décrit de son côté le « linge béarnais » : un tissu écru à rayures bleues, d'abord utilisé pour ces mantes.
Les fabrications portent longtemps le nom de « toiles du Béarn ». L'appellation « linge basque » ne s'impose que dans l'entre-deux-guerres. L'indication géographique, qui couvre les Pyrénées-Atlantiques, a été homologuée par l'INPI le 15 octobre 2020.
La laine, l'autre fibre des vallées
Nay accueille dès 1558 une manufacture royale de draps, créée par Henri II d'Albret. Le Haut-Béarn se présente comme un ancien centre de négoce de la laine : bérets, capes de berger, couvertures.
Confondre lin et chanvre. Ce sont deux plantes différentes, travaillées avec des gestes proches. Le linge béarnais ancien est décrit comme une toile de lin. Le mot « chanvre » n'apparaît pas dans le cahier des charges de l'indication géographique.
Le chanvre d'autrefois : gestes, métiers et terroirs du Sud-Ouest
Pour le chanvre textile, la référence est la fiche d'inventaire du patrimoine culturel immatériel du ministère de la Culture. Elle décrit une culture à son apogée aux XVIIe et XVIIIe siècles. En 1830, 176 000 hectares étaient encore exploités en France.
Du champ à la toile
La fiche en détaille les étapes :
- Le semis, généralement début mai.
- La récolte : jadis, la plante était arrachée.
- Le rouissage, décrit comme « une opération essentielle ». Il se faisait en rivière ou en bassin. Cette pratique a été abandonnée à cause de la pollution de l'eau qu'elle provoquait. Le rouissage au sol est aujourd'hui la règle.
- Le broyage, qui sépare les fibres par une action de frappe.
- Le peignage, confié à un artisan appelé ferrandier.
- Le filage, puis le tissage.
Autour de ces gestes vivaient des métiers et des ateliers : ferrandiers, tisserands, filatures, corderies. Les cordages et les voiles de la marine absorbaient une part de la production : à Marseille, la Canebière en a gardé le nom. Le reste finissait en linge. Un témoignage cité par la fiche le résume : les trousseaux étaient en chanvre, du linge de maison aux draps, torchons et blouses de travail.
Les terroirs attestés dans le Sud-Ouest
La fiche cite le Lot-et-Garonne parmi les régions productrices. Elle rappelle que la vallée du Lot formait une « vallée du chanvre », dite « la chènevière ». Dans le Quercy, la toponymie en garde la trace : des villages nommés Cénevières ou Chénevières, des lieux-dits Canabal ou Canaval.
Le déclin vient avec le coton et les fibres synthétiques. Les dernières manufactures et filatures ferment jusqu'en 1960. Le Béarn et les vallées pyrénéennes ne figurent pas dans ce panorama.
Chanvre agricole et cannabis appartiennent à la même espèce, Cannabis sativa L. Ce qui les sépare, c'est la variété et sa teneur en THC. Nous l'expliquons dans notre article sur la différence entre chanvre et cannabis.
La filière française aujourd'hui en chiffres
Après un long effacement, la culture a repris. La fiche filière publiée par FranceAgriMer en janvier 2026 donne les ordres de grandeur :
- 22 600 hectares cultivés en France en 2024 ;
- environ 1 550 producteurs ;
- des surfaces multipliées par deux en dix ans ;
- 7 chanvrières, toutes situées dans la moitié nord du pays ;
- 13 variétés certifiées en France.
La France est le premier producteur européen, loin devant l'Allemagne et les Pays-Bas. Au niveau mondial, FranceAgriMer la place au deuxième rang derrière la Chine. Un communiqué du gouvernement de février 2025 parle du troisième rang.
Les chiffres varient selon les organismes. L'institut technique Terres Inovia annonce 24 635 hectares pour la même année, soit 46 % des surfaces européennes.
L'interprofession InterChanvre réunit producteurs et transformateurs. L'État soutient la relance : 27 projets chanvre et lin ont été aidés depuis 2021, pour 42,4 millions d'euros.
Qui cultive le chanvre du Béarn aux Pyrénées ?
En Béarn : une relance modeste dans la plaine de Nay
Le journal agricole Le Sillon a raconté cette relance le 12 juillet 2024. À Boeil-Bezing, un agriculteur cultive 2,5 hectares de chanvre, au milieu des champs de maïs de la plaine de Nay.
L'initiative est portée par une jeune association, Pyrénées Chanvre. Elle comptait alors 10 hectares en culture. Une journée technique y a réuni une quinzaine de personnes le 5 juillet 2024, avec un ingénieur de Terres Inovia.
C'est la seule production béarnaise que nous ayons pu documenter. Il en existe peut-être d'autres.
En Nouvelle-Aquitaine : des Deux-Sèvres aux Landes
Selon Le Journal des Entreprises, la région comptait 664 hectares de chanvre en 2022. Les Deux-Sèvres (223 ha), la Creuse (198 ha) et la Charente-Maritime (92 ha) arrivaient en tête. Une association régionale, Chanvre Nouvelle-Aquitaine, fédère une soixantaine de membres.
À Saint-Geours-de-Maremme, dans les Landes, l'entreprise Les Chanvres de l'Atlantique faisait cultiver 500 hectares, d'après une dépêche AFP de février 2023. En février 2025, l'État a retenu son projet d'usine de défibrage et de modules de construction en béton de chanvre.
En Occitanie voisine : le pari du textile
En Occitanie, la relance vise le fil. La coopérative VirgoCoop, créée en 2018 à Cahors, a fait cultiver 100 hectares en 2022 avec 50 agriculteurs partenaires, contre 3 hectares en 2020. Dans le Lot, l'entreprise Hemp-Act travaille le défibrage. Le ministère de la Culture note un retour du chanvre textile dans le Lot, l'Aveyron et la Lozère.
Construction, textile, alimentation : les usages actuels
La plante donne trois produits : la fibre, la chènevotte et la graine, appelée chènevis. FranceAgriMer en détaille les débouchés.
| Partie de la plante | Débouchés principaux | Part de chaque débouché |
|---|---|---|
| Fibre | Papeterie, isolation, plasturgie, textile | 50 %, 29 %, 10 %, 10 % |
| Chènevotte | Litière animale, paillage et jardinerie, bâtiment | 51 %, 28 %, 20 % |
| Graine (chènevis) | Oisellerie et appâts, alimentation humaine (huile, protéine) | 58 %, 42 % |
Le textile, si présent dans l'histoire, ne pèse donc plus que 10 % des fibres. Pour un tour d'horizon complet, lis notre article sur les vingt utilisations du chanvre.
La plante a aussi des arguments agronomiques. Selon Terres Inovia, elle ne demande aucun traitement phytosanitaire en végétation. Elle se sème d'avril à mi-mai et se récolte d'août à début octobre.
Cultiver du chanvre : le cadre légal français
Semer du chanvre n'est pas libre. L'arrêté du 30 décembre 2021 fixe les règles :
- seules les variétés de Cannabis sativa L. inscrites au catalogue, avec un taux de THC de 0,3 % au plus, sont autorisées ;
- les plantes doivent provenir de semences certifiées, les graines de ferme étant exclues ;
- la culture des fleurs et des feuilles est réservée aux agriculteurs actifs ;
- la vente de plants et le bouturage sont interdits ;
- un contrat écrit doit lier le producteur et l'acheteur des fleurs et feuilles avant la récolte.
Le 29 décembre 2022, le Conseil d'État a annulé la partie de cet arrêté qui interdisait la vente des fleurs et feuilles brutes. Il a jugé que des variétés à moins de 0,3 % de THC ne créent pas de risque justifiant une interdiction générale et absolue.
La liste des variétés et leurs particularités sont détaillées dans notre guide des variétés autorisées en France. Pour un particulier, la réponse est différente : nous la donnons dans l'article sur les graines et la culture à domicile. Le panorama général figure dans notre guide légal 2026.
Les fleurs à infuser que nous sélectionnons relèvent du même cadre que le chanvre des champs : des variétés autorisées, à 0,3 % de THC au plus. Si le sujet t'intéresse, viens en parler à la boutique Calm&Co de Pau, 67 boulevard d'Alsace-Lorraine. Nous te montrerons comment lire l'origine et l'analyse d'un lot.
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Questions fréquentes
Cultivait-on du chanvre en Béarn autrefois ?
Les sources officielles que nous avons consultées ne le documentent pas. Elles attestent en revanche une culture du lin : 2 424 hectares dans les Basses-Pyrénées en 1862. Le chanvre est mieux documenté dans le Quercy, la vallée du Lot et le Lot-et-Garonne.
Le linge béarnais était-il en chanvre ?
Non, d'après le cahier des charges de l'indication géographique Linge basque. Il décrit des toiles de lin, puis de coton. La mante à bœufs y est présentée comme une grande toile de lin à rayures.
Qui cultive du chanvre dans les Pyrénées-Atlantiques aujourd'hui ?
En 2024, l'association Pyrénées Chanvre comptait 10 hectares en culture, dont 2,5 à Boeil-Bezing dans la plaine de Nay, selon Le Sillon. Nous n'avons pas trouvé de statistique officielle départementale.
Un particulier peut-il cultiver du chanvre dans son jardin ?
L'arrêté du 30 décembre 2021 réserve la culture des fleurs et des feuilles aux agriculteurs actifs, avec des semences certifiées de variétés autorisées. Le bouturage et la vente de plants sont interdits.
Le chanvre agricole est-il la même plante que celle des produits au cannabidiol ?
C'est la même espèce, Cannabis sativa L. Les variétés autorisées ont un taux de THC de 0,3 % au plus. Le cannabidiol est l'un des cannabinoïdes présents dans la plante.
Où se trouve la boutique CBD Calm&Co à Pau ?
Au 67 boulevard d'Alsace-Lorraine, 64000 Pau. Elle est ouverte du lundi au samedi, de 10 h 30 à 13 h 30 et de 15 h à 19 h. Toutes les informations sont sur la page de notre boutique CBD à Pau.
En résumé
Le Béarn a une histoire textile riche, mais c'est celle du lin et de la laine : 2 424 hectares de lin en 1862, 800 tisserands autour de Coarraze en 1848, des « toiles du Béarn » devenues « linge basque ». Le chanvre ancien est attesté en France et dans le Sud-Ouest, du Quercy au Lot-et-Garonne, pas dans les vallées béarnaises d'après les sources consultées. Il y revient aujourd'hui à petite échelle, dans la plaine de Nay, pendant que les Landes et l'Occitanie structurent des filières pour le bâtiment et le textile. Partout, la règle est la même : variétés au catalogue, semences certifiées, THC à 0,3 % au plus.
